學音樂的同學都聽過節拍器，那是一種能在相同速度中呈現穩定節拍的器具，用來練習因應不同速度下仍可穩定演奏的工具。論節拍器的源起，資料上是於一六九六年法國盧列製作了首部的節拍器後。除了現今各式電子節拍器外，早期節拍器其外形呈三角方錐體，其內部構造與時鐘相似，以齒輪及發條帶動擺杆，而擺杆在每次擺動時帶動發出滴噠聲，而速度的變更與調整可根據刻在擺杆上的刻度上下移動擺錘調整，其速度每分鐘從四十至二百一十拍。此節拍器是奧地利一位精通機械的音樂家Maelzel於一八一六年所發明的。在一九四五年瑞士鐘錶業也曾生產袖珍型的節拍器，延續至今以半導體和積體電路的電子節拍器不但小巧輕便，同時具有多種功能。而機械節拍器也曾作為一種節奏性樂器使用：匈牙利利蓋蒂在交響詩中用過百個節拍器以不同速度鳴響來呈現創作意念。
接下來談談市面上的節拍器，大都分為上述提及的兩種：早期的節拍器，也就是體積較大，也比較重，雷同時鐘構造，靠著上發條驅動齒輪讓節拍器運作，移動擺杆上的五角方塊來變更速度，越往下調，速度越快，越往上拉，則速度越慢，同時可以選擇無間斷拍點模式或單一小節拍點模式；另一種是電子節拍器，相對於早期的就輕巧且攜帶方便，價位則與其附加能成正比，而市面上節拍器有的功能：音量大小、節奏型態、調音功能、溫度、溼度以及外接輸出等。使用上與生活上一些電器產品類似。
有不少同學曾問過節拍器的選擇，其實個人認為夠用即可，而附加溫濕度功能等倒是沒有必要。而好的節拍器的特色，其音質就會比較乾淨、清澈，同時音量上也比較不會有聽不清楚或不明顯的情況發生。
也有許多同學對於節拍器不知如何使用或如何培養良好的習慣來精進笛藝，一般來說不適應規律的滴噠聲為多數人的困擾，但惟有以不排斥它的心態下，不急於拿它來練習，而是先單方面以聽力適應它那單調穩定的節奏聲開始；同學不妨可以借鏡曾有的體驗，回想最早在學習長笛時，也有很多不適應的部份，但隨著多方面努力和嘗試，會將那份生疏的感覺逐漸淡化的，這就是所謂的熟能生巧。在比較熟稔滴噠聲後，再進一步以較短的曲目或練習曲試著與節拍器對拍，由於剛開始集中力和適應程度都不佳，所以不宜用太長的音樂來練習，隨著經驗的累積，慢慢就會發現節拍器並不是那麼遙不可及的工具。另一方面。對於開始想用節拍器練習的同學來說，這是可賀的開端：表示發現「大概的節奏」和「也許的拍點」已經不能讓同學感到滿足了。我曾說過，音樂是絕對的，當然正確的節奏也是其中的一環，能與節拍器的拍點吻合，才算在節奏上是禁得起考驗的音樂！
最後，如果同學若沒有節拍器，而需要練習節奏穩定的話，現網路上也可找到程式播放的節拍器，應急是可以的，但還是有台節拍器還是比較好的。下面是其中之一，如同學有更好的推薦，也請分享交流！
軟體名稱：Weird Metronome
軟體語言：英文
官方網站：http://www.pinkandaint.com
軟體下載：http://www.pinkandaint.com/weirdmet.zip
重點功能：
Straight Metronome 無間斷拍點
Simple Measure 單一小節拍點
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